바이러스, 알코올, 약물, 독물, 자가 면역질환, 선천성 대사장애 등의 원인들이 간염을 일으켜 간세포의 손상을 가지고 오며, 급성 또는 만성화 과정을 거치면서 정상적인 간조직이 섬유화 조직으로 대체되면서 각종 합병증을 유발합니다. 경과에 따라 급성간염과 만성간염으로 구분됩니다. 만성간질환과 그로 인한 합병증은 전체 사망원인 중 5위를 차지하고 있고, 그 중 B형 간염바이러스에 의한 만성가염이 만성간질환의 60%이상을 차지하고 있습니다.